Beygirlerin gücünü ölçerek “beygirgücü” birimini o yarattı. Uluslararası Birimler Sistemi’nde güç birimi onun anısında “Watt” olarak adlandırıldı. Ancak bilime asıl katkısı buhar yoğunlaştırmışını geliştirmesi oldu.